O caládio dá uma das folhagens mais bonitas que existem para meia-sombra: folhas grandes em forma de coração, verdes com manchas rosa, brancas ou vermelhas que variam de folha para folha na mesma planta.
Ele também é responsável por um dos maiores desperdícios de planta viva no Brasil — porque some no inverno e as pessoas acham que morreu.
A luz certa
Meia-sombra com bastante claridade. Na prática: perto de uma janela ampla, em varanda coberta ou sob a copa de uma árvore.
Sol direto do meio-dia queima as manchas claras, que são justamente a parte sem clorofila e mais sensível. A queimadura aparece como mancha seca marrom e não regenera.
Sombra profunda demais também não serve: as folhas vêm pequenas, com pecíolo longo e cor lavada.
Rega e substrato
Na estação de crescimento (setembro a abril), o caládio quer substrato constantemente úmido, sem encharcar. Isso costuma dar duas a três regas por semana em vaso de tamanho médio.
O substrato precisa ser rico em matéria orgânica e ainda assim drenar. Uma mistura de terra vegetal, húmus e um punhado de perlita funciona bem.
Umidade do ar ajuda muito. Em ambiente seco as bordas ficam marrons e crocantes.
Adubação
Adubo orgânico a cada 30 dias entre setembro e março. Folhas pequenas e pálidas são quase sempre fome, não sede.
Suspenda completamente a adubação a partir de abril.
A dormência: o que fazer entre maio e agosto
Aqui está o ponto que todo mundo erra. Com a queda de temperatura, o caládio amarela, murcha e perde tudo. É o comportamento natural dele — o tubérculo está armazenando energia para a próxima temporada.
Durante a dormência:
- Reduza a rega ao mínimo. Só o suficiente para o substrato não virar pó. Molhar tubérculo dormente é o caminho mais rápido para apodrecê-lo.
- Não adube.
- Tire o vaso da chuva.
- Não replante e não descarte.
Você pode deixar o tubérculo no próprio vaso, em local seco e arejado, ou desenterrá-lo, limpar e guardar em saco de papel com serragem seca até setembro.
Quando o calor voltar, retome a rega normal. Em duas a três semanas surgem os primeiros brotos — em geral em maior número do que na temporada anterior, porque o tubérculo cresceu.
Multiplicação
Na hora de retomar em setembro, o tubérculo pode ser dividido: corte em pedaços que tenham pelo menos uma “gema” visível, deixe a superfície de corte secar 24 horas e plante a 4 cm de profundidade.
Atenção com pets e crianças
O caládio contém oxalato de cálcio. Se mordido, causa ardência forte e inchaço na boca. Mantenha em prateleira alta se você tem animais que mordem folha — veja a lista de espécies seguras para cães e gatos.